悠々人生のエッセイ、詩吟の思い出

　先月の終わり、亀戸天神に藤の花を見に行ったところ、境内の一角から、こんな声が聞こえてきた。

　「人の一生わぁーぁぁ重荷ををー負うてえーーーぇ遠き道をーー行くがぁーーごとぉーし」

　「おお、これは詩吟だ」と思い、その声の方に行ってみると、社殿の脇に神楽殿がある。そこで紋付袴のおじさんが、詩吟をうなっている。その上には、「学業講祭　藤まつり」という看板がかけてある。そういえば、こちらの祭神は菅原道眞だったと思い出したが、それよりもその詩吟に感激して、その前の見物席に腰を据えた。

　　　家康公遺訓

　　人の一生は重荷を負うて遠き道を行くが如し
　　急ぐべからず
　　不自由を常と思えば不足なし
　　心に望みおこらば困窮したる時を思い出すべし
　　堪忍は無事長久の基怒りは敵と思え

　　勝つことばかり知って負くることを知らざれば
　　害その身にいたる
　　己を責めて人を責むるな
　　及ばざるは過ぎたるより勝れりと

　なかなか、よろしい。時間が経つのを忘れて、しばし聞き惚れてしまった。紋付袴のおじさんだけでなく、和服のおばさんも謡っていた。こちらの甲高い声も、不思議と内容にマッチしている。心の中で、何か滓のようなものが、一枚一枚はがれていくような気がした。こうしたものを学校などで聞かせるべきだと思う。子供たちの何割かは、この良さがわかるはずである。また、そうでなければいけない。こういう歴史に根付いた伝統文化が忘れられているからこそ、最近、社会性や常識の欠けた妙な人たちが増えているのではなかろうか。

　これを聞きながら、３１年前の、ある夜のことを思い出した。その日は、新入社員の歓迎会の日であった。われわれ前年に入った者たちは、ようやく課内のヒエラルキーの最下位に位置する「新人」という立場を脱し、「一年後輩」という人たちを迎えたのである。その夜、新人と旧新人が一堂に会して、宴たけなわとなった。そこで誰かとなく、その頃はやったカラオケを歌い始めた。新人たちが順次、歌いはじめて、Ｎ君の番となった。

　そうすると、そのＮ君、「私はカラオケはやりませんが、代わりにこれを一曲」といって、いきなり、何やら、うなり始めた。一同、一瞬キョトンとしたが、すぐに詩吟とわかった。それがまた、男っぽくて良く通る声で、朗々と歌いあげるので、しばし聞き惚れたのである。非常によかった。こういう「渋い」文化が自然に身に付くＮ君の家というのも、ただものではないと思ったら、彼のお父さんは、国会議員をやっているとのこと。それはともかく、この一件で、Ｎ君は大人だということになり、それ以来、われわれの尊敬を集めている。今は退職して自動車業界に転じ、その重鎮として活躍しているようだ。ひょっとすると、業界の宴会でまた、詩吟をやって、車屋さんたちの度肝を抜いているのだろうか。

（平成１７年６月１日著）
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